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Présence de saint Bernard

n°125 / 2° semestre 2024

D'hier à demain, les laïcs cisterciens

Des communautés laïques en camps de base

Nous connaissons l'existence, parmi bien d'autres, des fraternités de laïcs franciscaines, dominicaines, carmélitaines, rattachées à saint François, saint Dominique ou au Carmel. Quelques-unes sont évoquées dans cette revue.

Mais connaissez-vous les fraternités de laïcs cisterciens qui vivent en lien avec des abbayes cisterciennes ?

Ce numéro 125 de Présence de saint Bernard édité par des laïcs cisterciens de la Grange Saint Bernard de Clairvaux, offre une série d'articles particulièrement intéressants sur l'origine et la vocation de ces laïcs qui se sentent appelés à vivre de la spiritualité cistercienne.

A priori, il pourrait y avoir contradiction entre une vie de chrétien engagé dans le monde, marié ou célibataire, homme ou femme, exerçant une activité professionnelle ou étant à la retraite et la vie monastique contemplative de moines et moniales cisterciens .

On pourrait craindre, comme le souligne la revue, une confusion des genres, une formule bâtarde qui d'ailleurs, à l'origine, avait pu mettre l'Ordre cistercien sur ses gardes.

L'histoire des laïcs cisterciens a déjà un long passé de près d'une quarantaine d'années

bien retracé dans cette revue 125 avec un certain « coup de foudre » de l'Esprit-Saint en 1998, année du 9° centenaire de la naissance de saint Bernard.

De nombreux laïcs se sont sentis interpellés et ont, au fil des ans , mis en œuvre dans la joie et parfois dans les épreuves, cette naissance difficile d'un nouveau rameau cistercien que l'Ordre a aujourd'hui accueilli comme faisant partie de la Famille cistercienne.

Pierre-Alban Delannoy explique très bien l'identité laïque cistercienne, sa vie propre et ses liens avec le monastère. La formule est quand même assez originale, mais réaliste et dans un esprit synodal , et elle fait ses preuves quant à la maturité actuelle des groupes. Une aventure passionnante !
Le rôle pionnier de Dom Bernardo Oliveira, abbé général de l'Ocso dans les années 2000, est évoqué et souligne que l'histoire cistercienne et son charisme se sont ouverts, au cours des siècles, en prenant des formes variées et pourquoi pas au charisme spécifique des laïcs cisterciens peut-être bienvenu en ces temps où la population monastique se raréfie ?
Pascal Sonzogni développe ce qui peut justifier l' « appartenance des laïcs cisterciens à la grande famille cistercienne » et quelles sont les valeurs sur lesquelles ils fondent leur vocation.
Denise Baudran qui vit à la Grange cistercienne de Clairvaux dans l'Aube, intitule son article : « Nous ne sommes pas des parfaits ». Effectivement, c'est notre lot à tous. Elle rappelle les tâtonnements des débuts, les douleurs de l'enfantement qui à mon sens n'ont rien d' « infantiles » ce qui peut-être blessant, mais plutôt vulnérables à cette époque du fait de leur inexpérience, celle de découvreurs qui ont abordé un continent inconnu et parfois s'y sont brisé les ailes. Sans doute fallait-il en passer par là sur ce « lent chemin vers l'autonomie » et se réjouir aujourd'hui, comme il est cité, que la flamme continue à briller, à se développer et non à végéter.
Quel meilleur point de la situation que « L'esquisse d'un bilan » faite par Frère Olivier Quenardel , moine de l'abbaye de Cîteaux qui a accompagné et soutenu le groupe de laïcs associés à son abbaye dont il fut l'Abbé. D'autres moines ont pris la relève.
En dernier chapitre de la revue est judicieusement choisie l'enquête sur l'aventure très bien relatée de la fraternité de laïcs de l'abbaye d'Orval en Belgique, au cheminement longuement réfléchi et bien accompagné par des moines d'Orval mais aussi par d'autres laïcs cisterciens.
Un excellent numéro de Présence de saint Bernard qui informe et à la fois transmet le charisme cistercien millénaire sur lequel l'Esprit-Saint souffle toujours du neuf en s'ajustant à la Parole de Dieu et au monde d'aujourd'hui.